節選
故事的背景
二十年代江南的小城是故事中的小城。這樣的小城如今已不復存在，成為歷史
陳跡的一部分。人們的想像像利箭一樣穿透了時間的薄紗，已經逝去的時代便再次
復活。時光倒流，舊夢重溫，故事中的江南小城終於浮現在我們的面前。
一條大河從小城中間穿過去，在最熱鬧的街區拐了個彎，一直通往遠方的鐵路
線。是新和舊處於交替的時代，新思想和舊勢力都很脆弱，同時也令人難以置信的
強大。舊的勢力以巨大的慣性向前滾動，新的思想卻像雨後的春筍，一個接一個冒
了出來。新思潮正在這座小城裡逐漸蔓延，新型的小學和中學不僅出現，而且已經
培養出第一代新人。當北方的軍閥正在混戰，為地盤打得不可開交的時候，這座江
南的小城彷彿沒受到任何影響。大河裡來來往往的船隻，誇張地帶來了外部世界的
訊息。小城多少年來與世隔絕的傳統被打破了，老年人緬懷著過去的歲月，憧憬著
新生活的年輕人都變得不安分起來。小城裡有了第一張定期的報紙，不時地報道著
外埠和本地的新聞。“新”作為一種時髦字眼，正不可阻擋地深入人心。